The Book of the City of Ladies

An outstanding literary work by a woman who dared to claim the rights of women over mail-dominated society in 14th century Italy. Christine de Pizan was a confidant, fearless promoter of the roles of women in society and wrote many works to this effect. She also wrote military manuals/

Llegó en buen estado y lo poco que he leído me ha encantado, creo me va a gustar

Christine falls asleep while contemplating why women in her society get such a bad rap, and has a long dream about exemplary women and their characteristics. Did you ever wonder why we just accept that women in the Middle Ages were considered demons in disguise? Christine tells us all about what she thinks of that concept and of those who insist on spreading such maliciousness, all in an engaging story full of examples of brave, courageous, intelligent, pious, beautiful, generous women. The book was written to dispel some of the nastier slanders then current about women, but it's still good reading today. I confess that during the part about martyrs I wandered off a bit (it is some gruesome stuff in places), but as a period source, it's definitely one every history maven ought to have. Christine is intelligent, observant, and witty; her writing fairly sparkles with indignation over the treatment of women and her sardonic amusement at those men spreading those lies. While hyper-Catholic and in places highly allegorical (and in many places its version of "history" is highly questionable, of course), it is an essential look at a time period where women didn't often make their views known in written form. This book is distinct from "The Book of the Treasure of the City of Ladies".

強烈なミソジニー（女性蔑視）伝統も存在した中世ヨーロッパにおいて、クリスティーヌ・ド・ピザンがまとめあげたフランス語の著述の現代英語訳が本書である。 中世フランスの著述（１４０５年）が手軽なペーパーバック版で読めて、またしっかりとした序論も付されている。 クリスティーヌ・ド・ピザンは早くに夫を亡くし、文筆業を生計の足しにした。彼女は痛烈な女性批判を含む中世仏文学の有名な作品『薔薇物語』に反応し、 「薔薇物語論争」に加わったことでも有名である。本書をフェミニズムの先駆と安易に位置付けることに関しては賛否両論があるが、女性擁護の本になっていることは間違いない。 男性からの女性蔑視に関する疑問を＜Rectitude＞等のキャラクターに著者自身が質問して答えてもらう形で本書は進む。 それを通じて古代から中世に至るまでの立派な女性たちのエピソードが次々に語られ、女性たちだってこんなに優れている、ということが示され、 賞讃に足る女性たちから構成される「女の都」が次第に建築されていく。最後にはマリアと聖女たちの事績が都の塔という形で花を添える。 語られる女性たちはギリシア・ローマ古典中に登場する人々であったり、あるいは当時のフランスの貴族であったり、聖女であったりとさまざまで、 ことに歴史や古典、聖人伝からのエピソードは他の様々な作品で既に知られているものが多い。従って話の内容としては目新しいポイントはあまりない。 また、あくまで女性に期待される美徳が備わっていた女性たちがたくさん（かつ、時にフィクションの世界において）いたことが主張されているに過ぎず、 そういった点でも現代のフェミニズムとは傾向を異にするところである。男性と同等になろうというよりは、女性らしいすぐれた人物は少なくないことを強調しようという視点で本書は編まれているといえよう。

I read this book after seeing it mentioned by an online course (Harvard X) on Women's History. De Pizan was clearly a remarkable and audacious writer. In this book she uses her considerable literary skills to build a logical, and creative case for the worth and abilities of women. In doing so she was unafraid of challenging the patriarchy of her time directly. The book, in this translation, is easy to read and to follow the author's arguments. It is also fun to view history and mythology through her eyes. it does get a little repetitious after a while. I also found a couple of passages that reflected the anti-semitism of her time. Disappointing, but typical for Christians of her era. In spite of my quibbles, I found this a wonderful book! Well worthwhile for any student of history.